Het Afstammingscentrum is een onafhankelijk centrum waar iedereen met vragen over hun afstamming terechtkan. Het centrum heeft een geïntegreerde werking, waarbij het onderzoeken koppelt aan informatie,begeleiding en sensibilisering. Het centrum zorgt niet enkel voor bijstand inde zoektocht naar afstammingsinformatie, maar voorziet ook psychosociale ondersteuning en behartigt de belangen van kinderen, adolescenten en volwassenen, die om welke reden dan ook geen zicht hebben op hun afstamming.
De opdracht en het kader van de werkzaamheden zijn vastgelegd in het decreet van de Vlaamse regering, houdende de oprichting van een afstammingscentrum en een DNA-databank.